PCB kan overføres til mennesker gennem fødevare, via indånding (ved afdampning og PCB-holdigt støv) samt ved hudkontakt med PCB-holdige materialer. PCB kan være helbredskadelig, men formodes ikke at medføre akut sygdom. Ved langvarig udsættelse for høje værdier er der bl.a. set skader på hud og forplantningsevne. Herudover er langtidsophobningen af PCB sat i forbindelse med skader på lever, skjoldbruskkirtel, immunapparat og hormonsystem. Endvidere mistænkes PCB for at være kræftfremkaldende.
PCB kan udgøre et miljømæssigt problem når det afdamper fra bygningsmaterialer til luften i indeklimaet og kan desuden udgøre et arbejdsmiljømæssigt problem i forbindelse med bygningsrenoveringer og nedrivninger. PCB udgøre et problem i forbindelse med genanvendelse af bygningsmaterialer.